クリスマス・イルミネーション

11月13日

「えー？　コンパー？」

武藤和希は面倒そうに言った。

『頼むよ』

兄の浩一が電話越しに頭を下げる。

『メンツの一人がインフルエンザとか言ってよ。急に来れなくなったんだよ。一人少ないのも相手に悪いだろ』
「俺には関係ねぇし」
『そう言うなよ。兄貴を助けると思って！　お前、ウケいいしさ！』
「ウケって」
『イケメン、長身、なんたって若い！　なっ！？』
「若いのは当たり前だ、まだ高校生だぞ」
『だいじょぶ、だいじょぶ。お前は十分おっさんに見える！』

言われて和希は無言でスマホの画面を睨み付けた。

（言い方……）

それでも、会費は兄が払うと言うので、和希は渋々出かける事にした。

寝転がっていたベッドから勢いを付けて体を起こす。

まだ高校の制服のままだ。それで居酒屋という訳にはいかない。
ジーンズと黒いＴシャツに着替え、上から赤系のチェックのワイシャツを羽織った。

そして兄の部屋から、ダブルのジャケットを勝手に借り受ける。

大人っぽさを出そうと髪をワックスで少しで立たせ、フレームの太い伊達眼鏡をかけた。

元より普段から大人っぽく、兄と六歳違いには見られない、なんとか20歳くらいには誤魔化せるか？


＊


「えー、コンパー？」

保坂愛由美は困ったように言った。

『お願いよ』

友人の中村尋子は、電話越しに言う。

『メンバーの一人が、元カレとヨリを戻したからとか言って、ドタキャンしたのよー！　そんな事言えないじゃん！　暇そうな人、いないかと思って！』
「悪かったわね、暇そうで。意外と忙しいの、切るわよ」
『あーごめん！　ごめん！　彼氏いなそうな人って……！』
「あのね」
『お願い！　今度埋め合わせするから！』
「もうー」

お金は出すから、と言う言葉に、夕飯になるならいいかと愛由美は了承した。

テストの丸つけは家でやろうと鞄にしまう。

職場のロッカー室で化粧をやり直し、身支度を整えた。

「あー……地味だな、仕方ないか」

淡いピンクのパンツスーツに身を包んだ体を見下ろす。
下のブラウスすらシンプルなデザインだ。

少しは色気を出そうと、後ろで一つにまとめていた髪を解き、ドライヤーとブラシで内巻きに整えた。
眼鏡を外し、ケースにしまって鞄に入れ、その鞄を掴み、職場である高校を出る。