君と描く花言葉。

高ちゃんの言葉に、ハッとする。


……そっか。


気付かれてたんだ。



ずっとずっと……言えなかったこと。



言ったら気分悪くするかな。嫌われるかな。


そんな風に、押し込めてきたこと。



全部、伝わってたんだ……。


伝わってたから、いつも友達になれなかったんだ。



……私のせいだ。


才能とか。そんなことは関係なくて。



変に遠慮しすぎていた私がいけなかったんだ。



親しき仲にも礼儀ありとは言うけれど、遠慮のしすぎは礼儀じゃない。


それは、ただ壁を作って人を遠ざけてるだけになる。



ただ、それだけだったんだよね。


何も難しいことはなかったのに、無知な私は無意識にずっと壁を作って、それでいて誰にも理解してもらえない、なんて感覚を覚えていたわけだ。




押し黙った私を見てか。


高ちゃんはまたにひっと笑って、今度は肩を抱き寄せてきた。



「まー、何はともあれよかったじゃんよ！
そんでそんで？エリカさんは一体何がきっかけでそんなに変わったのかな？」


「……うん？」



少ししんみりした今の雰囲気には似合わないニヤニヤ顔。


……その顔で、高ちゃんの言いたいことはなんとなく察しがついた。



けど、あえてわからないフリをすることにする。




「……なんのことでしょう」


「いやいや。変わったからにはなんか理由あるっしょ。
何？男絡み？もしかしてついに彼氏できた……！？」


「高ちゃん……」



あぁ……思った通りだった。


せっかくいい話風になってたのに、全てを台無しにしていったよこの子。



わくわく顔で何かを期待するいつも通りの高ちゃんに、ふっと気が抜ける。