この空を羽ばたく鳥のように。

　つられたのか、おますちゃんも鼻息荒くため息を落とす。



　「まあさ、あんたの気持ちもわからないでもないわよ。
　けど、弟君だって望んで養子になった訳じゃないんだからさ。そこんところ、ちゃんと考えなさいよ」

　「………」

　「いくらなんでも、大切な跡取り君をあいつ呼ばわりは良くないんじゃない？」



　自然、口が尖ってしまう。



　「……おますちゃんは、あいつの味方なの？」

　「さあね～？私だって女だもの。友達より恋を優先させちゃうかもね？
　それに誰だって、いつまでもぶすくれてる陰鬱な娘より、眉目秀麗な少年を選ぶわよ」

　「……裏切り者お」



　おますちゃんは時に、冷たいと思わせるほどさっぱりしている。
　けれども言いにくいこともズバッと言う彼女を、私は尊敬し信頼もしている。

　彼女には裏表がない。口先だけで同情してくれる人なんかよりよっぽどマシ。



　そんなおますちゃんは私をサックリ斬ってくれたあと、救いの手を差しのべてくれた。



　「まあそんな落ち込みなさんなって！お昼食べたらうちへ遊びにおいでよ！
　あんたの愚痴、ちゃあんと聞いてやるからさ！」

　「おますちゃん……ありがと」



　肉厚の大きな手でバシンと肩を叩かれ顔をしかめるも、
　私はその申し出にありがたく乗ることにした。










　※陰鬱(いんうつ)……陰気でうっとうしいさま。また、気持ちがはればれとしないさま。

　※眉目秀麗(びもくしゅうれい)……容貌、顔かたちがきわだってうるわしいこと。


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