この空を羽ばたく鳥のように。
「……いつか、誰の目も憚ることなく、女人と肩を並べて町を歩けるような、そんな時代が来るといいですね」
ぽつりと喜代美がつぶやく。
「そんな日が いつか来るかしら」
私には想像できない。
だって夫婦で連れ立つとしても、妻は夫の三歩後ろを歩くのが世の常だ。
男女が肩を並べて歩くなど、この男尊女卑の世では考えられないことだった。
「時代は動き出しています。不要な古いしきたりは、いつしか消えて無くなるでしょう。
そんな世が来たらと思うと、その日が待ち遠しく感じられませんか」
そう言って、喜代美は私を見つめて柔らかく笑う。
………不思議。喜代美の言葉と笑顔には、素直に頷きたくなる力がある。
説得力があるからだろうか？
いいえ。
私が喜代美の言葉を信じたいと願うのだ。
「……そうね。そんな日が、早く訪れるといいわね」
私も笑うと、喜代美のまなざしがいっそうやわらいだ。
(―――そんな世が来るならば、明日にでもすぐ来てほしい)
そうすれば、喜代美と一緒に祭礼に行けるのに。
誰にも憚ることなく町を歩き、一緒に露店を眺めることができるのに。
それが できたなら。
どんなにか幸せなことだろう――――。
※男尊女卑……男性を尊重し、女性を男性に従うものとして軽視すること。また、そのような考え方や風習。
※しきたり……地域や集団の中で、そうすることが決まりとなっていること。ならわし。慣習。
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