この空を羽ばたく鳥のように。

　「……あ！じゃあ、私のもその手紙にまぜてもらっていい？」

　「え……」



　言うなり立ち上がって縁側に飛び出すと、自室からふたつの匂い袋を手にして喜代美のもとに戻る。

　中身は以前と同じ菖蒲の香り。
　それを喜代美の前に差し出した。



　「兄君がたが出立してから、もう四月(よつき)になるでしょう？そろそろ匂いも薄れると思って、新しく用意しておいたの。
　喜代美の御守りと私の匂い袋で、きっと御利益は倍になるわ！ねっ、そう思わない？」



　弾んだ声で言うと、目をぱちくりした喜代美は顔をほころばせて頷いた。



　「そうですね。きっと御加護が強まりましょう」



　墨が乾くと、喜代美はそれを丁寧に折り畳み、ふたつの御守りと匂い袋とともに厚紙で包んだ。
　そして私と目を合わせて、にっこりと笑いあう。



　(きっとおふたりは、ご無事で戻っていらっしゃる)



　ふたりで目を閉じ、そう願いを込めた。




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