この空を羽ばたく鳥のように。

　



「……喜代美の望む通りにしましょう」



静かにつぶやく私の声に、喜代美以外の皆がいっせいに振り向く。



「うむ……さより、じゃが……」


「たしかに国が滅亡すれば、津川家の明日もないもの。
喜代美の好きにさせて下さい」



伏し目がちに私が言うと、平身低頭していた喜代美がかすかに頭をもたげておもむろにこちらを見る。

けど私は、あえてそれに目を合わせなかった。



「よいのか、さより」



父上が確認するのへ、ゆっくり頷き返す。



「ううむ……」



父上は顎に手を添え、考え込む。


当人である喜代美や私にこうまで言われると、強硬することにためらいが生じたのかもしれない。



しばらく思案していた父上が、やがてあきらめたように深く嘆息しておっしゃった。



「……いま結論を出す必要はなかろう。とにかく、一晩落ち着いてよく考えなさい」



そう言い置いて父上は不機嫌に立ちあがると、足音も荒く居室へと姿を消した。

それに続くように皆も席を立つ。



家人達が無言で仕事に戻り始めるなか、喜代美だけはその場で頭を下げたまま、微動だにしなかった。




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