月は紅、空は紫
（これでは……辻斬りが現れても見えないな）

　清空に見えるのは、地面の土ばかりである。
　仮に、向こう側から誰かが歩いて来たとしても、余程近くまで来ないと相手の
姿さえ分からないだろう。

　そのような事を思いながら周囲を観察する――と、清空はあるものを発見した
。

　それは土手の脇に生えた雑草である。
　土手は誰かの手入れを受けているわけでもなく、元より雑草は生え放題だ。

　しかし――清空の周囲、つまり仁左衛門が殺された現場の周りの草は……背が
低いのである。
　成長が遅いのではない。
　明らかに、何者かによって刈り取られたような跡がある。
　鋭い、鎌のようなもので草は根本近くから切り落とされていた――。

（ここで殺されたことは間違いない……か）

　切り落とされた雑草を確認してから、清空はおもむろに立ち上がった。
　それから、その場で少しだけ考え事をして、清空は一つの確信を得た。

――自分の抱いた違和感は正しかった、と。
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