ニセモノ夫婦~契約結婚ですが旦那様から甘く求められています~
『全部俺のせいにすればいい。だからずっとそばにいてくれ。君は……俺のものだ』

 囁かれた言葉と、こちらに向けられていた貪るような瞳を思い出す。

 まるで獣みたいで、食べられるかと思った。セリフだって、受け取り方によれば勘違いしてしまう。ただ、交渉は成立しているんだから、これからも協力してくれってことだよね。颯馬さんが、私を好きになるわけないもの。

 ひとり納得して、小さく息をついた。ふと視線を移し、カウンター上の壁にたくさん貼られた写真を見据える。

 父と撮ったいくつかの写真。常連さんたちが楽しそうな笑っている写真。その中の一枚に、お父さんと並木さんが肩を組んでいるものもあった。

 ふたりの楽しげな姿に、悲しみに打たれる。

「心配か?」

 颯馬さんがぽつりとつぶやいた。私は「えっ?」と彼の方へ顔を向ける。

「その人が、並木さんなんだろ」

 憂わしげな表情を浮かべた颯馬さんは、「借用書に名前があったから」と困ったように眉尻を下げた。

 あぁ、それで。

 ひとり納得した私は、古い過去の出来事から順番に思い出す。
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