心の中に奏でる、永遠の向日葵

言葉を絞り出す。

母さんは、すっかり元の表情（何を考えているのか分からない表情）に戻っていた。
　

母さんは、しばらく黙りこくっていたが、やがて「リビングに来なさい」と言って、俺の答えも聞かずに、リビングに入ってしまう。

父さんも、心配そうに俺をちらっと見ると、母さんの後をついて行って、リビングに入っていった。
　

その途端、足の力が抜けそうになって、倒れそうになる
　

「…向日葵、ありがとう。俺、ちゃんと向き合ってみるから」
　

二人っきりになった玄関で、俺は向日葵にそう伝えた。

もう、声は震えてなんかいなかった。
　

「うん。頑張って。私は、もう帰った方がいいよね？」
　

いつもは子供っぽいのに、こういうときだけは大人の対応なんだな、と心の中で苦笑した。
　

「ああ、ごめんな。一人で大丈夫か？」
　
「うん、大丈夫だよ。じゃあね」
　
「ああ。本当にありがとう」
　

向日葵は、白杖で前を叩きながらドアを開けると、俺に手を振って出て行った。
　

…よし。ここからは、一人の戦いだ。いや、一人で戦わなくちゃいけないんだ。

もしも向日葵と一緒だと、俺はすべてを向日葵に任せてしまうから。
　

「うっしゃ」
　

小声で気合を入れると、俺はリビングに入った。
　

母さんが、テーブルの奥の椅子に座っており、父さんは母さんの左隣に座ってる。