心の中に奏でる、永遠の向日葵

「いやあ、全然練習なんてしていなかったのに優勝なんて、案外チョロいんですね。このまま、全国制覇もあり得ますかね？」
　

「はは。お前はサボりの常習魔だったし、ちゃんと練習さえすれば、いけるかもな」
　


…嘘だろ。
　

榊原さんと、先輩らしき人は、どこか皮肉めいた口調で話していた。
　

バカみたいだ。あんなに練習している水田が、こんな奴に負けるなんて。
　

「残酷だよね。結局、努力なんて無意味って事なのかな」
　

黒西がポツリと呟いた。でも、伊藤も俺も、何も答えれなかった。
　

悔しすぎて、声も出せない。唇を噛んでうつむく。
　

不公平すぎる。あんなに頑張ってきてたのに。なんで、よりによって…。
　

そこで、はっとした。へらへらと笑う、榊原さんの姿をもう一度見つめる。
　

俺と彼は、もしかしたら紙一重なのかもしれない。
　

俺は、あの人と違ってちゃんと練習しているし、努力だってしている。
　

でも、天才ピアニストとしてたたえられるようになってから、どこかで優勝なんて当たり前だ、と思っている自分がいたのだ。
　

俺のピアノは、必ず一等を取る。そんな確信を持って。
　

事実、その通りの事が起きていたのだ。どんな大きなコンクールでも、俺は必ず優勝していた。

例え、それが全国コンクールでも。