心の中に奏でる、永遠の向日葵


「は、はい。ありがとうございます」
 

またもや、ぎこちなくお礼を言う。
 

向日葵のお母さんが、お茶を注いでくれるが、俺はどう話を切り出せばいいか分からず、お茶を注ぐ音だけが、異常に大きく聞こえた。
 

入れ終わったお茶の湯気が、もわもわと俺の方に立ち込めてくる。

出されたはいいが、飲めるわけない、と心の中で叫んだ。
 


「…日向君は、向日葵をコンクールに誘ったそうね」
 

何も言わない俺に、話を切り出したのは向日葵のお母さんだった。

いきなり痛いところをつかれ、俺は言葉は発さずに、頷くことしかできなかった。
 

「確かに、あの子はコンクールに出たがってるわよ」
 
「え?向日葵、コンクール出たがってるんですか?」
 

それまで何も言いだせなかった俺が嘘のように、声が出てしまった。
 

だって、俺が向日葵に、「コンクールに出よう」と誘ったときは、あんなに拒んでたんだ。

俺と向日葵の喧嘩も、もとはと言えばそれが原因なわけだし。
 

すると、向日葵のお母さんは、正しい湯飲みの持ち方をして、上品にお茶を飲んだ。
 

「向日葵ね、近くにピアノのコンサートがあると、必ずって言っていいほど毎回見に行くの。それに、見えないはずなのに、わざわざコンクールで弾いてる人の、ピアノを聴くんですもの。分かりやすいでしょ?」
 

そう言うと、向日葵のお母さんは、目を細めてクスリと笑った。



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