心の中に奏でる、永遠の向日葵

俺は、その言葉に複雑な心情を抱きながら、ゆっくりと紙を開けた。
　

「っ…」
　

…そんな。
　

文字を読んだ瞬間、俺の目から、止める隙も与えずに、大量の涙が溢れてきた。
　

鼻が詰まってきて、俺の涙が、向日葵の手紙を湿らせた。
　

書いてあった言葉は、ちょっとだけだ。


幼稚園児は書いたような、たどたどしく、大きな文字だが、それでも俺には、ちゃんと伝わってきた。
　





『ありがとう。
　　大好きだよ、私の太陽さん』
　





これだけだ。これだけなのに、涙は止まらない。
　

『もう、空気が読めないなぁ』
　

いつの日か、君はそう言っていたけど。
　

空気が読めないのは、向日葵の方だよ。
　

自分は俺に気持ちを伝えて、俺だって伝えたかった。
　

ちゃんと、向日葵が遠くに行ってしまう前に、伝えたかった。
　

『ありがとう。大好きだよ、俺のひまわりさん』って、そう伝えたかった。
　

「…日向君は、向日葵の事が、好きだったのかしら？」
　

上から、向日葵のお母さんは尋ねる。
　

最初は、ひたすら頷くことしかできなかったけど、俺はやがて顔を上げると、「はい」と返事をした。


「俺の、初恋の相手でした…」
　
「そう」
　

向日葵のお母さんは、またハンカチで、涙を拭った。
　

「ありがとね。あの子を、そこまで大事にしてくれて」
　

俺は、黙って頷いた。