心の中に奏でる、永遠の向日葵

向日葵と出会ったとき、向日葵と笑いあったとき、向日葵と遊んだとき、向日葵に背中を押された時、向日葵の泣き顔を見たとき、そして、向日葵とピアノを弾いたとき。
　


忘れない。絶対に忘れない。
　

向日葵と過ごした、輝かしい日々は、俺の心の中にずっと残ると思う。
　

「…俺は、たぶん、これから先、だれとも付き合わないし、結婚もしないと思います」
　

俺の言葉に、向日葵のお母さんは「え？」と、俺を凝視した。
　

「これから、色んな女性と出会っても、俺は多分、ここは向日葵みたい、とか、向日葵だったら、とか、なんでも向日葵を基準に考えてしまうと思います。それは、相手にも失礼です」
　

すると、向日葵のお母さんは、戸惑ったように笑った。
　

「そ、それはありがたいけど。でもね、日向君は、向日葵の事は忘れて、これからの人生を…」
　

「そうじゃないんです」
　

俺はそう遮ると、向日葵のお母さんに向かって、にっこりとほほ笑んだ。

何度も、向日葵が俺に、そうしてくれたように。
　

「俺が、向日葵の事を忘れたくないんです」
　

忘れたくない。あの笑顔を、あの言葉を。
　

全部、忘れないでおきたかった。
　

「そう…」
　

向日葵のお母さんは、かすれた声でそう言うと、嬉しそうに、頷いてくれた。