心の中に奏でる、永遠の向日葵

向日葵が、得意げに鼻を膨らませる。

そのまま横に置いてあるカバンを手に取ると、杖を前で叩きながら、出口に向かって歩き出す。
　

「もう帰るのか？」
　
「うん。うちのお母さん、すごい心配性だからさ。日が暮れても帰ってこなかったら、警察に電話しちゃうくらいなの」
　

俺は、ピアノに座ったまま、ぎゅっと手をもう片方の手で握りしめた。
　

向日葵の母さんは、そんなに向日葵の事を心配してくれてるのか…。
　

「…じゃあ、俺も帰るよ」
　

俺は、ピアノのそばに置いてあったカバンを肩に掛けた。
　

「よかったらさ、一緒に帰らない？」
　
「え？」
　

向日葵の思いもよらぬ提案。


一瞬、心地よい鼓動が聞こえた。
　

「嫌だったらいいよ。でも、分かれ道までとかさ」
　
「あ、ああ。もちろん、いいよ。行こう」
　

俺が向日葵と帰りたくない、と誤解されないように、慌ててそう答えると、向日葵の横に立った。