一年後の花嫁

「なに笑ってんだよ」

「……相変わらず最低～と思って」

「相変わらずって……」

「昔から女の子、何人もいたもんね」

長妻は誤解している。

確かにころころ彼女は変わっていたが、同時進行は……たぶんなかったはずだ。

「誤解だよ」

「えー？じゃああの人は？彼女？」

彼女だと答えても、彼女じゃないと答えても、どちらも正解じゃないだろうな。

「……一応、彼女」

せめて嘘をつくのはやめようと、俺は正直に白状した。

「そ。綺麗な人ね」

さっきまで、ついさっきまで。
俺の腕の中にすっぽり収まっていたくせに。

突き放すような言い方が、引っかかった。

「俺は、もっと色白で小っちゃい子の方が好みだけどな」

「もーほんとに最低。彼女だって色白だったじゃない」

千尋に遭遇してから、一度も合わない目線。

「長妻の方が色白じゃん」

「なっ……！」

「長妻の方が、背も小さい」

「……ほんっとチャラい！！」

また猫が繰り出すパンチみたいな、痛くも痒くもないそれで殴られると、ようやく彼女と目が合った。

「もうあの子とは、終わりにしようって思ってるから」

まるで、付き合い始めた彼女に言い訳してるみたいだ。
我ながら、自分が情けない。

「あたしには関係ないし」

そんな可愛くない長妻が、あの頃みたいで。
「そうですか」なんて言ったものの、俺の顔には笑みが浮かんでいた。