ツインテールの魔法

四人は部屋の真ん中にある大きな机を囲む。
八人くらい座ることの出来る大きな机だから、結構机が余っている。


「部員はお前たち三人なのか？」


一番に口を開いたのは、日野だった。


「ううん」
「いいえ、だ。三年生で、あと二人います」


紘は夏音の返答を訂正し、日野の質問に答えた。


「三年か……」
「なにかあったんっすか？」


中途半端な敬語で、蒼羽が聞く。


日野は俯き、重い口を開いた。


「それが……」


そこまで言って、沈黙が訪れる。
三人は次の言葉を大人しく待つ。


「……一年の学期末試験の問題用紙が盗まれたんだ。英語と世界史、二科目」
「問題用紙？期末試験？」


夏音の驚いた点に、日野は思考が停止する。


「明後日からテスト週間。忘れてたのか？」
「謎解きするので一生懸命だった。紘くんが作る問題難しくなってるから」


紘は深くため息をついた。


「それで、どうしてそのような話を僕たちにされたんですか？」
「犯人を……捕まえて欲しい」
「捕まえてどうするの？」


それは夏音の素朴な疑問だった。

だから、幼い子供が大人に「なんで？」と聞くような表情をしていた。


「試験問題が盗まれたなら、別の問題を作ればいいよね？だって、まだテスト週間になってないんだし」