ツインテールの魔法

「ううん。ノンのほうこそ、ごめん」


二人はそれ以上その話題に触れなかった。

無言で空奈たちが出てくるのを待つ。


「紅葉……？」


次第に賑やかになっていたはずなのに、その声がやけにはっきりと聞こえた。

声の主は夏音の手を掴んだ。


「紅葉！」


中年男性に乱暴に腕を掴まれた夏音は怯えている。
紘は彼から夏音を離し、後ろに隠した。


「……どちら様ですか」
「お前も紅葉の男か……？」


なにを言っているのか、わからなかった。
紘は“モミジ”という人を知らない。


「家族を捨てて俺のものになるって言ったじゃないか、紅葉！」
「失礼ですが！この子は夏音です。紅葉ではありません」


紘に遮られ、彼は紘の後ろに隠れる夏音の顔を見た。


「紅葉……だろ……？」


夏音は首を横に振る。


「紅葉、は……ノンの、ママの名前……ママは……殺されてる」
「嘘、だ……嘘だ！」


男は夏音に今にも襲い掛かりそうな形相だった。
だが、その瞬間に警備員に捕まった。


よく見ると、その後ろに空奈と息を整えている蒼羽がいる。
どうやら空奈が蒼羽に呼びに行かせたらしい。


「夏音ちゃん、大丈夫だった？なんか勘違いされてたみたいだけど」