ツインテールの魔法

ある一人が朱里の前に立ち、右手を振り上げた。


朱里は咄嗟に目を閉じる。


「暴力はダメですよ、先輩」


痛みはなく、そんな声が聞こえたから、朱里はゆっくりと目を開けた。

彼女の手を掴む紘が立っていた。


ほかの二人が逃げようとするが、前を夏音が、後ろをすみれが塞いだ。


「一人で来なかったの!?」
「わ、私……」


朱里はますます怯えた。


「違うよ、センパイ」
「あんた、教室に来た……」


紘に腕を掴まれている彼女は、そう呟いた。


「桃城夏音。朱里センパイの後輩だよ」


夏音は朱里の前まで足を進める。


「朱里センパイはちゃんと盗んだよ。ノンが邪魔しただけ」
「邪魔？」


まだ解放されない彼女が、夏音を睨んだ。
しかし、夏音は止まらない。


「ノンが先生にお願いしたんだ。全学年のテストを作り直してほしいって」
「ど、どうして……？私……偽装工作を……」


ここまで来たら誤魔化せないと判断したのか、朱里は震えた声で聞いた。


「センパイ、ノート見たよね？」


朱里は部室で見たノートの内容を思い出す。


「で、でも、そんなことは書いてなかったはず……」