ツインテールの魔法

「あれだけ騒いでいたら、無理ない」


紘は夏音のバランスが崩れないよう気を使い、ページをめくる。

蒼羽はその光景から逃げるように、背後の流れていく茜色の海面を眺める。


「……俺はさ、探偵でも刑事でもないし、なりたいと思わない」


唐突に意味のわからない言葉が聞こえてきて、紘は本を閉じて赤く染まる蒼羽の顔を見る。


「ただ、ノンちゃんの過去話で気になることがあった」


蒼羽は外の景色を見つめたまま、話を続ける。


「ノンちゃんは包丁を怖がらなかった？まだ残るくらいの傷ってことは、相当酷い怪我だった？なんでノンちゃんのお父さんは……心中をしようとした？お母さんが憎いだけなら、お母さんを殺すだけでよかったんじゃない？」


頭に浮かんだ疑問をそのまま言葉にした。
紘が答えてくれようとしているか、蒼羽は紘に視線を移した。

紘は本を閉じて、夏音の寝顔を見つめている。


「昔は見ただけでパニックになってた。今はパニック状態にはならなくなったが、包丁を見ると動揺する。包丁を使う調理実習があるときは、学校を休んでた。……たぶん、今日厨房で音がしたのは、包丁を見て動揺したからだ」


蒼羽は音がしたことを思い出す。
あのとき、紘は駆けつけることもしなかった。


「どうしてあのとき厨房に行くのを止めなかった？駆けつけなかった？……ノンちゃんが心配じゃなかったの？」