ツインテールの魔法

「……わかってる」


夏音がそのことで苦しんでいることを、と心の中で続けた。

夏音は紘の手からすり抜け、再び持っているペットボトルに視線を落とす。


「ステージだと藤宮にあのことを忘れられたと思われるかもしれない、か……」


紘はようやく、開けられた缶コーヒーに口をつけた。


夏音は答えなかった。
その無言で、紘がわかってくれると思った。


「……このまま逃げていていいのか？」
「嫌だよ……でも、うーちゃんは……」
「言い訳にしか聞こえないな」


夏音は反論しようと紘を見るが、思いとどまった。
返す言葉などなかったからだ。


「夏音はどうしたい」


また言葉に詰まる。
どうしたいかわかっていても、なぜか口に出来なかった。


「和解したいなら、チャンスだと思う」


紘はコーヒーを飲み干し、空の缶を捨てに立ち上がる。


「そんな簡単に言わないでよ……」


夏音の横には座らず、目の前にしゃがんで夏音の手に自分の手を重ねる。
俯いた夏音と目を合わせた。


「大丈夫」


はっきりとした口調だった。
だが、夏音はそう言われて、紘の手を払った。


「根拠もないのに、そんなこと言わないで！」


苦しそうに叫ばれ、言葉を間違えたと思ったが、後の祭りだ。


未開封のりんごジュースを紘に押し付けると、家まで止まることなく走って帰った。