キミに降る雪を、僕はすべて溶かす

駐車場まで戻る途中でお手洗いに寄らせてもらい、冷たい水で洗った手を拭きながら建物の外に出ると。ミチルさんの前に、黒いコートを着たスーツ姿の男性が立っているのが見えた。

知り合い･･･？

少し訝し気に、ゆっくり近寄ってく。すると、こっちに正面を向いてるその人の眼が、あたしを捉えた。

「･･･志室の妹のリツコ。だったか？」

落ち着いた響きのバリトン。
誰？　あたしを妹って知ってる･･･、お兄ちゃんの友達･･･？

ミチルさんの横に並んだあたしに、半身向き直った彼は。黒の三つ揃いに、チャコールグレーのシャツ、ワイン色のネクタイ。髪はオールバック気味に流し、ミチルさんほどじゃないにしても割りと整った顔立ちだと思う。
隙の無い眸と、浅黒い肌が精悍さを際立たせてる、そんな印象。

「えっと･･･、はい。お兄ちゃんの知り合いの方ですか？」

「憶えちゃいないか。高校の頃、志室と菅谷とたまに一緒だったろう？」

言われて何となく思い出した。
ほとんどが３人でいたけど、ときどきゲームセンターとかファミレスに４人でいたこと。小六とか中一の話で、何しろあの頃はミチルさんしか目に入ってなかったし、まともに顔を覚える気もなかった。ゴメンナサイ。

「微かに記憶してます。その節は、お世話になりました」

ぺこりとお辞儀をする。