胸騒ぎの恋人
株式会社”都村フーズ”は中堅規模の
外食産業会社だ。
過去、バブルショックとリーマンショックで
業務縮小を余儀なくされた事はあったが、
民事再生法の適用を受け。
必要最低限のリストラと支社と工場の閉鎖や直営
レストランの閉店、等で窮地を乗り越えてきた。
２０２１年５月現在、
本社は新宿副都心エリア。
国内支社：大阪・新潟・札幌の３ヶ所。
臨時雇用（アルバイト）も含む総従業員数：
約＊０００人。
主な営業科目は菓子の製造販売と飲食店の経営。
尚、数年前閉店したハワイの直営レストランを
この秋リニューアルオープンさせる予定。
こんな会社で、とりあえずはアルバイトで
今日から働き始める。
でも祖父は私が孫（＝身内）だからといって
決して甘えも妥協も手抜きも許さない。
他の幹部から ”いくら何でも学生アルバイトに
いきなり商品開発部配属は無理があるのでは……”
と意見が出ていたにもかかわらず ――
私が出社早々手嶌さんに連れられ向かった所は
この本社ビルでも上層階にあたる１＊階のフロア。
企画課商品開発部。
この部署は食品製造販売を主とする会社なら
生命線のひとつともいえる中枢なワケで。
会社へ向かう途中の送迎車の中でその事実を
初めて聞かされた私はついつい心の中での
ボヤきを口に出して言ってた。
『お祖父ちゃんってばどうかしてるよ……
料理もロクにしないような女子高生をこんな
心臓部に放り込むなんて……』
だけど手嶌さんは、
『こうゆう方がかえって面白くないですか？』
って、澄ました笑顔で言ってきた。
でもさ、ただでも”小生意気な孫が”って
思われてるし ”お手並み拝見”って
上から目線で待ち構えられてるのも分かるから、
物凄いプレッシャーだ。
エレベーターから降りて企画開発部のオフィスへ
向かうまでの廊下でも、途中通り過ぎる各部署の
社員さんが興味津々の眼差しで私を見ていた。
もうっ！ 私は動物園の珍獣じゃないっつーの。
「さ、ここが今日からキミの職場だ。覚悟はいいね」
「へ？ 覚悟って……」
手嶌さんがドアを開いたその室に広がっていた
光景は……
『だから、俺的にポテトチップスは
”厚切りギザギザカット”が一番旨いんだ』
『あら～細田くん、それは商品開発者としてあるまじき
発言ね。このセクションに籍を置く以上、あらゆる
側面から売れ線の商品を作り出すべきよ』
こちらではポテトチップスについて議論が
繰り広げられてる、と思えば ――
『うっそー、納豆にトマトケチャップ？！
信じらんなぁ～い』
『何言ってんの、姫ちゃん。トマトに含まれる
旨味成分のグルタミン酸って野菜の中じゃ
トップクラスなんだよ～』
『そ。それにぃーケチャップの塩分は味噌や醤油の
塩分の1/3程度。つまり減塩効果もあるんだ』
また、もう一方では ――
『やっぱ日本人なら目玉焼きには醤油でしょ』
『いいや、シンプルに塩と胡椒だけってのもアリだ』
『断然私はウスターソースだなぁ』
等など、かんかんがくがく（侃々諤々）
食べ物に関する議論が飛び交っていた。
この部屋はちょっとした高級マンションの
アイランドキッチンが真ん中にズデン！
と、あって。
調理器具から家電・食器類に至るまで、
何から何まで揃っている。
「よーし、皆んなそのままでこっちに注目」
一斉に皆さんの視線が手嶌さんと私に向けられた。
「彼女は今日から我々の仲間になる、都村実桜さんだ。
皆んなも彼女について前評判は色々聞いてると
思うが、仕事に慣れるまで面倒見てやって欲しい」
手嶌さんが私を見た。
「？？」
「―― ひと言どーぞ」
「あ、そうですね ―― えっと、都村実桜です。
家ではインスタント専門ですが、どうぞ宜しく」
温かい拍手が広がった。
外食産業会社だ。
過去、バブルショックとリーマンショックで
業務縮小を余儀なくされた事はあったが、
民事再生法の適用を受け。
必要最低限のリストラと支社と工場の閉鎖や直営
レストランの閉店、等で窮地を乗り越えてきた。
２０２１年５月現在、
本社は新宿副都心エリア。
国内支社：大阪・新潟・札幌の３ヶ所。
臨時雇用（アルバイト）も含む総従業員数：
約＊０００人。
主な営業科目は菓子の製造販売と飲食店の経営。
尚、数年前閉店したハワイの直営レストランを
この秋リニューアルオープンさせる予定。
こんな会社で、とりあえずはアルバイトで
今日から働き始める。
でも祖父は私が孫（＝身内）だからといって
決して甘えも妥協も手抜きも許さない。
他の幹部から ”いくら何でも学生アルバイトに
いきなり商品開発部配属は無理があるのでは……”
と意見が出ていたにもかかわらず ――
私が出社早々手嶌さんに連れられ向かった所は
この本社ビルでも上層階にあたる１＊階のフロア。
企画課商品開発部。
この部署は食品製造販売を主とする会社なら
生命線のひとつともいえる中枢なワケで。
会社へ向かう途中の送迎車の中でその事実を
初めて聞かされた私はついつい心の中での
ボヤきを口に出して言ってた。
『お祖父ちゃんってばどうかしてるよ……
料理もロクにしないような女子高生をこんな
心臓部に放り込むなんて……』
だけど手嶌さんは、
『こうゆう方がかえって面白くないですか？』
って、澄ました笑顔で言ってきた。
でもさ、ただでも”小生意気な孫が”って
思われてるし ”お手並み拝見”って
上から目線で待ち構えられてるのも分かるから、
物凄いプレッシャーだ。
エレベーターから降りて企画開発部のオフィスへ
向かうまでの廊下でも、途中通り過ぎる各部署の
社員さんが興味津々の眼差しで私を見ていた。
もうっ！ 私は動物園の珍獣じゃないっつーの。
「さ、ここが今日からキミの職場だ。覚悟はいいね」
「へ？ 覚悟って……」
手嶌さんがドアを開いたその室に広がっていた
光景は……
『だから、俺的にポテトチップスは
”厚切りギザギザカット”が一番旨いんだ』
『あら～細田くん、それは商品開発者としてあるまじき
発言ね。このセクションに籍を置く以上、あらゆる
側面から売れ線の商品を作り出すべきよ』
こちらではポテトチップスについて議論が
繰り広げられてる、と思えば ――
『うっそー、納豆にトマトケチャップ？！
信じらんなぁ～い』
『何言ってんの、姫ちゃん。トマトに含まれる
旨味成分のグルタミン酸って野菜の中じゃ
トップクラスなんだよ～』
『そ。それにぃーケチャップの塩分は味噌や醤油の
塩分の1/3程度。つまり減塩効果もあるんだ』
また、もう一方では ――
『やっぱ日本人なら目玉焼きには醤油でしょ』
『いいや、シンプルに塩と胡椒だけってのもアリだ』
『断然私はウスターソースだなぁ』
等など、かんかんがくがく（侃々諤々）
食べ物に関する議論が飛び交っていた。
この部屋はちょっとした高級マンションの
アイランドキッチンが真ん中にズデン！
と、あって。
調理器具から家電・食器類に至るまで、
何から何まで揃っている。
「よーし、皆んなそのままでこっちに注目」
一斉に皆さんの視線が手嶌さんと私に向けられた。
「彼女は今日から我々の仲間になる、都村実桜さんだ。
皆んなも彼女について前評判は色々聞いてると
思うが、仕事に慣れるまで面倒見てやって欲しい」
手嶌さんが私を見た。
「？？」
「―― ひと言どーぞ」
「あ、そうですね ―― えっと、都村実桜です。
家ではインスタント専門ですが、どうぞ宜しく」
温かい拍手が広がった。
