強気なサッカー選手の幼馴染みが、溺愛彼氏になりました

4話「我慢は止めた」

　　　4話「我慢は止めた」




　秋文の言葉を聞いて、千春は驚き、動きを止めてしまった。予想外すぎる返事に、千春は何を言われたのか、頭で理解するのに時間がかかってしまった。


　「秋文、あの、それって………。」
　「まさか、言葉の今がわからないわけじゃないだろ？」
　「わかるけど………でも、何で、急に。」


　秋文の突然の告白に、千春は激しく動揺し、そして、顔を真っ赤にしておろおろとしてしまった。
　それに対して、秋文はいつも通り冷静に見えていたけれど、耳がほんのり赤く染まっているのを千春は見つけてしまい、さらに照れてしまう。

　彼が自分を恋愛対象として見ていた事に、今まで全く気づかず、そして思ってもいなかったのだ。

　仲良しグループの一人だった彼の存在が、この瞬間から違うものになってしまったように千春は感じられた。


　「突然じゃない。高校の時からそう思ってた。」
　「高校っ！！？そんなに……もう10年ぐらい前だよ？」
　「しょーがないだろ。おまえの事、好きなんだから。」
　「っっ。」


　彼から「好き。」という言葉が出てくると、先程の言葉の意味が頭の中にすとんと入ってくる。


　高校の時からの好きだというのは、どういう事だろう？言葉の通りの意味だとわかったいるけれど、どうして私なのだろうか？という、疑問。そして、今まで気づかなかったのだろうか、という申し訳なさを千春は感じていた。


　「……俺は千春の事がずっと好きだ。知らないところでおまえが悲しんでいるぐらいなら、俺が幸せにする。……泣かせない。だから、俺を選べよ。千春。」


　そう言って、秋文はゆっくりと千春に向かって、手を伸ばした。サラリと、髪の毛を撫でられると千春はまた、胸が激しく高鳴った。


　「好きって………。秋文が、私を……信じられないよ。」


　意地悪で、いつも言い合いをしていた学生の頃からの友達。何でも相談できる親友の一人。
　千春はずっとそう思っていた。
　けれど、彼は違ったというのだろうか……？

　どうすればいいか、何と返事をすればいいか迷っていると、髪に触れていた彼の手が不意に千春の頬に触れた。
　恥ずかしくてうつ向いていた千春は、ゆっくりと視線を秋文に向けると、秋文は少し照れ笑いをうかべながらも、真剣な瞳で千春を見つめていた。
　そして、顔を近づけて鼻と鼻をコツンとぶつける。