強気なサッカー選手の幼馴染みが、溺愛彼氏になりました

　平日の夜とあって、駅前は混雑していた。
　電車の時間を調べようとスマホを取り出すと、何件か電話通知が入っていた。それは、すべて秋文からだった。


　「え、あれ？秋文からだ……どうしたんだろう？」


　帰り道はほとんどスマホを見なかったため、電話が来ていることに気づかなかった。
　慌ててかけ直すと、すぐに秋文と繋がった。

　
　「ごめん……秋文、どうし……。」
　『おまえ、今どこにいるんだ？』
　「え………駅前だけど。何かあったの？」

　
　電話口の秋文は焦った様子で、最後まで千春の言葉を聞かずに、質問をしてきた。
　いつもと様子が違うのに気づき、何かあったのかと心配してしまう。


　『あぁ……いや。何でもない。友だちとかと一緒だったなら、電話して悪かったな。』
　「ううん……大丈夫だけど。どうかしたの？」

　
　焦って早口だと思ったら、今度は声が沈んでいる。電話でもわかる秋文の異変に、千春はますます不安になっていく。


　「………秋文、体調悪いとか？もしかして、やっぱり仕事ばっかりで食べてないんでしょ？……心配だよ。」
　『なんの話だ？俺だって一応スポーツ選手だから食い物には気を使ってる。』
　「そっか………そうだよね。」


　秋文の言葉を聞いて、今度は千春が悲しくなってしまう。
　秋文はプロの選手だ。食べ物に気を使わないわけがないのだ。それを、勝手に食べてないかもと思って、ご飯を準備してしまった。
　それも、自分が秋文に会いたい理由でしかなかった。
　いい大人になって、「誕生日だから、彼氏に会いたい。」なんて、思わなくてもいいのだ。会えるときに二人で過ごせれば幸せなはずなのに。
　疲れて帰ってきて、さらに一緒に過ごしたいと願ってしまうのは、我が儘だ。そんな風に千春は考えてしまった。


　『おまえ、もう一人なのか？』
　「うん。」
　『じゃあ、今からその駅に行く。近くにいるから、すぐ着く。』
　「え………でも、仕事帰りで疲れてるでしょ？」
　『おまえな………彼女の誕生日に会いにも行かない彼氏なんていないだろ。……わかれよ。』
　「えっ………あ、ごめんなさい……。」
　『……怒ってない。じゃあ、また後で。近くについたら連絡する。』


　秋文の思いが嬉しいはずなのに、何故かギクシャクしてしまう。
　会話と気持ちが噛み合ってないのだ。

　それでも、秋文に会える事が嬉しくて、笑顔になってしまう。

　この気持ちのままでは、ダメだと千春自身がわかっていた。

　ちゃんと、今日考えたことを何をしたかったのかを、ちゃんと伝えよう。
　そう決心して、千春はキラキラ光る、車のライトの波の中から、彼の車を探した。