打って、守って、恋して。

『いや、別に今日じゃなくてもいいんです。石森さんの都合が悪ければ…』

気を遣われて、このまま引き下がられてしまうことがつらい。急いで彼の言葉を遮った。

「ぜんっぜん空いてるんです、ひまなんです！だけど、その」

『はい』

「お風呂から上がったばっかりで、すっぴんだし、顔面にちょっと色々問題がありまして…」


電話口からちょっと遠いところで、明らかに吹き出したのが聞こえた。
めちゃくちゃ笑われているんですが！

しばらくしてから、ようやくいつもの藤澤さんの声。

『もう時間も遅いですし、また今度にしましょう。……って言っても、次に会えるのは大会のあとになりますけど。……あ、でもこれなまものだな。まずいな…』

「えー！それならなおさら！今すぐ塗装しますから、ちょっと待っててくれませんか？」

『やめてくださいよ、なんで笑わせるんですか？』

「どこに行けばいいですか？」


肩と頬に携帯を挟んで、化粧ポーチをテーブルに置いてジップを開ける。いそいそと鏡を広げていたら、

『じゃあ、そのままでいてください。家まで行きます』

と聞こえてきて、一瞬、動きを止める。

「家まで！？」

『いちいち化粧なんていいです、面倒でしょう？お土産を渡して三秒で帰りますから』

「そういう問題じゃないのに！」

抗議の真っ最中だと言うのに、電話は切られていた。


いつの間にかテレビの中の野球中継では、攻守交替した両チームが最後の締めに入っている。
抑えの守護神というやたらと身長の大きな外国人ピッチャーが、バッサバッサと打者を三振にとって吠えていた。