大江戸シンデレラ
樹木に目隠しされた御堂の周囲は、路地裏どころか人気のほとんどない、吉原の端の端である。
——声をあげたとて、果たして気のつく者がいるかどうか……
廓では、たとえ御大名や豪商であっても振袖新造に手を出すのは御法度だ。
初見世では不老不死の「縁起物」である振新の「初物」を散らせるからこそ、御大尽が大枚を叩くのである。
ゆえに、振新は必ず「生娘」でなくてはならぬ。
もし、その前に生娘でなくなってしまったら、あとに続く女子たちへの見せしめのためにも、即刻一階の廻し部屋が「初見世」となり、呼出への道もすっぱりと絶たれてしまう。
物心ついて以来、歌舞音曲はもちろん和漢書に狂歌に川柳と、厳しいお師匠さんの下で精進してきた日々が、海の藻屑のごとく無駄になる。
今まで御堂へ通うのに、見世の男衆もつけずについ「一人歩き」をしていたおのれを、舞ひつるは激しく悔いた。
——お内儀さんからはあないに『一人で行くな』と云われなんしたのに……
