大江戸シンデレラ

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「同心」は、与力の配下で手足となって働くのが御役目だ。

特に町の者たちに直(じか)に関わる「町方同心」に就いた暁(あかつき)には、町家で厄介ごとが起こった際には、真っ先に現場に駆けつけ御役目を果たさねばならない。

また、それらを無事に果たすためには、常日頃より岡っ引きや下っ引きなどの「手下」を自腹で雇って町家の情報を集めておかなければならない。

岡っ引きなぞになるヤツらは脛(すね)に傷を持つ身であることが多いから、腹を探り合いながら付き合わねばならぬので、骨が折れた。

つまり、与力がせぬ「汚れ仕事」を同心が一手に担っているのである。

生家の「御奉行様の側仕(そばづか)え」である内与力のような「綺麗(きれぇ)」な御役目とは雲泥の差であった。

にもかかわらず、禄米が少ないのはもちろん、組屋敷も三百坪を超える与力の家に対して、同心の家は百坪あれば御の字だ。また、与力が認められている江戸府内での馬への騎乗は同心には許されていない。


それゆえ、跡取りのいない親戚筋から是(ぜ)っ非(ぴ)にと尚之介を所望されても、父親は我が次男を同心にさせるのを頑なに拒んだ。