大江戸シンデレラ

そして、尚之介は見習い同心たちに命じた。

「おまえたちの沙汰は、追って目付役である某(それがし)より出すがゆえ…… 即刻、御役目に戻れ」

武家に生まれたる者にとって、上役からの下知(げじ)は「絶対」だ。

「「「「「御意(ぎょい)」」」」」

さように声を揃えた男たちは、がっくりと肩を落としつつも、足早にこの場を去って行った。


「……お武家さま」

おなごが、おずおずと尚之介に声をかけた。

本来であらば、吉原の妓(おんな)のような下賤な者から、武家の殿方に話しかけるのは御法度である。

だが、助けてもらった手前、おなごはせめて詫びだけでも云っておきたかった。

心を込め、嫋(たお)やかな所作で深々と頭を下げる。


「此度(こたび)は、危なき処(ところ)をお助けおくれなんして、まことに申し訳のうなんし」

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