大江戸シンデレラ

「姑上(ははうえ)様、旦那さまは御役目でござりまするゆえ……わたくしは、とくと心得ておりまする」

美鶴があわてて取りなすと、座敷の入り口で控えていた女中のおせい(・・・)が、突然がばりとひれ伏した。

「ご、御新造(ごしんぞ)さん、お労(いたわ)しや……」

畳にぺったりと額をつけて土下座したかと思えば、おいおいと泣き始める。

「若さまが……生まれなすったときからお世話さしてきた……あたいのせいで……御新造さんにこんな思いをさしちまって……」


「おせい、幾度(いくたび)もそなたの所為(せい)ではあらぬと云うておろうが。
すべて……わたくしの育て方が悪かったのじゃ」

志鶴は無念至極とばかりに唇を噛み締めた。

「わたくしはご先祖様に……
今は亡き舅上(ちちうえ)様と姑上様に……
あの世へ参っても、到底顔向けできぬ……」

「お、奥様……っ」

おせいは肩を震わせ、ただただ咽(むせ)び泣く。

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