大江戸シンデレラ

「そ、そちは……もしや……」

兵馬は驚きのあまり、目を見開いていた。

「いや、まさか……さようなことはあるまい」

だが、大きく左右に頭(かぶり)を振る。

目の前のおなご(・・・)が「舞ひつる」のはずがない。

吉原の廓(くるわ)で生まれ育った妓(おんな)が、かように武家の男の妻となって嫁げるわけがない。

それに、兵馬の「妻」となった者は……

——「美鶴」と名乗ったではないか。

恐らく、他人の空似であろう。


兵馬の凍えきった低い声だけが、閨(ねや)の場に響く。

「そちの顔など、金輪際見とうない。
……即刻、この場から立ち去れ」