大江戸シンデレラ

兵馬には訊きたかったことが、もう一つあった。

「そなたは、青山緑町の御前様を知ってござるか」

安芸国・広島新田藩の三代藩主、浅野 近江守(おうみのかみ)のことである。

「存じておりんす。
御前様は見世では姉女郎の娼方(あいかた)でなんしたゆえ、妹女郎のわっちらも贔屓にしておくれなんした」

「そうか……御前様は畏れ多くも、うちの父の昔馴染みであらせられる。ゆえに、某(それがし)のこともご存じでござる」


「……さようでありんしたか」

——若さまとは、こないに生まれの違う者同士であるというに……

美鶴は、兵馬との間に「縁」のごときものを感じた。