PRISM « Contract marriage 番外編»

そこには、《紘一くんへ お誕生日おめでとう！》という文字と、その日の日付け…

と、ひらがなで《みさき はるか》と。。


「…これは…っ？」
《あの日…、

母さんが、亡くなった…あの日。。

紘一さんと、彼女は、会っていた…？

あの日の事故から…、ずっと…────》


紘一の、悠夏への想いを、つきつけられたかのような感覚がした…

やはり、超えることが出来ない…


紘一の母親が亡くなった…あの日…

兄の紘一は、12歳だった…その時の悠夏が4歳くらいなら、出会っていても…何もおかしくはない…



匡は、その絵本を元通りに、本棚に戻した…

その隣りにあった…紘一のアルバムを取り出した…

そこには、紘一の誕生日に家族で撮った写真が貼られて…

いつからか、家族で写真など撮らなくなっていたのか…？

そこには、幼い頃の自分と紘一と…、母親の沙也加が映し出されていた…


やはり…、兄の紘一は、育ての母親の沙也加に似ている…

常に…、ヒカリの粒を周りに撒き散らし…、周りを暖かく見守るような…

そんな人だった…────


「……っ」
《俺にとっての…

ヒカリは、あの人…だった…》




紘一が、危篤状態になったのは…、それから…ひと月後だった…

酸素マスクをつけ…、心電計のモニターや点滴などがつけられていた…

「…匡…、お前…、ホントに泣いてばかりだな…」

と、仕事帰りに立ち寄った匡は、紘一の友人で医師の笹原から、今日・明日が峠だと言われた…

匡は、息も絶え絶え…に、そぅ言う…紘一の手を握り締めていた…

「…アンタが、泣かせんだよ…」

匡の言葉に、やっと笑いかけ…

「約束を…、悠夏と子どもと…幸せに…」

「…分かってる…。」

いつも…、否定的なことを言っていた匡の口から、その言葉を聴いた紘一は、安心したように…匡に笑いかけ…

「あぁ…、もう少し…生きたかった…。
生まれてくる子どもの行く末を見たかった…」


それが、最期の願いだったはずだ…

「あとは、頼むな…」

匡は、頷き返すのが…、やっとだった…



その、翌日…紘一は、悠夏や家族に見守られ…この世を去った…