リンク・イット・オール

「あの、真紘先輩の好きなものって……」



そのためにはリサーチだ、と先輩たちに聞こうとした。けれどその時、ドアが開けられ真紘先輩が姿を現した。

白いセーターを着た真紘先輩の姿に、私は慌てて口をつぐむ。



危なかった。真紘先輩のプレゼントの相談を、真紘先輩本人に聞かれるわけには行かないもんね。



「珍しい。ヒロ遅かったじゃん」

「6限目体育でさ。片付けやらされてた」



笹沼先輩に答えながら部室に入る真紘先輩は、「ケホッ」と短い咳をした。



「風邪ですか？」

「たぶん。でも喉の調子悪いだけだから、すぐ治ると思う」



その乾いた咳が気になり声をかけると、彼は笑って答えた。

喉風邪かぁ。高熱とかにつながらなければいいけれど。



そう思ってから、ふと鞄の中にあるのど飴のことを思い出す。

お父さんが今朝出かけに『コンビニのクジの景品でもらったから』とくれたものだ。

鞄を探り、『はちみつのど飴』と書かれた飴をふたつほど手に取る。



「あの、真紘先輩。よかったらこれどうぞ」



そう差し出すと、真紘先輩は手を伸ばしてそれを受け取った。



「ありがと」



飴を手渡す瞬間、かすかに触れた指先。

その体温にドキ、と鳴る心にまた頬が熱くなるのを感じる。



恥ずかしい、けど嬉しい。

この気持ちも、彼だけに感じるもの。