姫は王となる。

「…この臭い」

村の入口まで来ると、建物が焼けた臭いや、荒れ果てた畑などが見えた。


酷いことをー…


報告では聞いていたが、実際に来てみると、目も背けたくなる惨状。

「王様」

「！」

馬に乗ったまま村中を見渡していると、護衛兵の副長が目の前までやって来た。


「ご無事の到着、何よりです。王様が来てくださり、村人たちも喜びます」

副長はそう言いながら、膝まつき頭を下げた。



「被害の状況は把握できたのか？」

後ろで馬の手綱を握っている風が、副長に聞いた。


「はっ。村人50人いる中、助かったのは3人でした」


たった、3人ー…


昨日の報告よりも、事態は最悪な状況となっていることに目眩がする。


「家屋は全て焼け、今月収穫予定だった作物も全て焼かれてしまい、畑も荒れ果てております」


副長からの報告を聞き、目の前が真っ暗になりそうになる。