お日様のとなり

長いように感じた梅雨も明け、高校２年の１学期も終盤に差し掛かった初夏の頃。


窓の外は太陽がギラギラと輝いていて、これからもっと暑くなるというのだから信じられない。


廊下に出ると、あと１カ月もしないうちに訪れる夏休みを前に、友達同士で集まって予定を立てる人や、部活の話をしたりする人で溢れていて。

誰もかれもが夏休みを楽しみにして、浮足立っているように見える。


そんなたくさんの人の笑顔と笑い声で溢れる廊下の一本道。


控えめに、誰の邪魔にもならないよう、端っこの方をひっそりと歩くのはいつものこと。



クラスで浮いているわけではない。

イジメられているわけでもない。

多くはないけれど友達だっている。



だけど時々、なにかから耐えられなくなって、一人になりたくなる時がある。



「ここは静かだなぁ……」


そんな時、決まって自然と足が向いてしまうのは、裏庭の大きな桜の木の下だった。


春には桜が満開だったけれど、今では緑の葉が生い茂り、地面に作る大きな影がその堂々たる様を表していた。