お日様のとなり

「はい」

「ありがとう」

イチくん、飲み物買いに行ってくれていたんだ……。

そういえば喉もカラカラだったんだっけ。

「あっ」

キャップを開けようとしたら、手が砂まみれになっていた。

そしたら困ったようにイチくんが笑って、代わりに蓋を開けてくれた。

並んで静かにジュースを飲む私たち。

お互いの髪からはポタポタと水滴が落ちて、下を向いて見れば水たまりが出来ていた。

「なんか、こんなに濡らしておいて何だけど、水着持って来いよって感じだよね……」

ぽつり私が呟くと、ぷっと吹き出したイチくんは「だな！」と笑った。

どうしてだろう。

私の言葉で、行動で、イチくんが笑ってくれるとこんなにも嬉しい気持ちになるのは。

「あの、イチく……」

イチくんに声をかけようとしたその時。

「あー！隊長、目標人物発見しました！」

向こうから真央先輩の声がして、その後ろには森園先輩の姿も。

私たちを見つけると、森園先輩は早足で真央先輩を追い抜いて、目の前で止まった。

「コラ！２人共、こんな長時間こんな所で何やってたんだ！」

仏のように優しい顔の森園先輩が怒っている。

「炎天下で一度もテントに戻らないで、何のために最初に注意したと思ってるんだよ」