お日様のとなり

数歩歩くと、足音が近づいてきて、イチくんが隣に並ぶ。

横を向いて首を傾げると。

「俺も帰る」

「え、いいの？」

「別に、部室で勉強して帰ろうと思ってただけだし。調子悪いなら送ってく」

そんなつもりで言ったわけじゃないのに、悪いことをしてしまった。

全てを口に出すことは、時には良くない展開を生むこともあるのだと気付いた。

下を向いていると、イチくんがぽんと私の頭に手を乗せる。

「俺が勝手にやってることだから、みあは気にすんな」

また、心の中を読まれた。

思わず顔を上げてしまいそうになって、ぐっと堪えた。

だって今、私、別のことも考えてるから。

悪いなぁと思う反面で、イチくんと一緒に帰れることに喜んでる。

体調の悪い私を心配して一緒にいてくれているのに、私ときたら何て軽薄なことを……。

呆れられて、嫌われることを恐れた私は、隣を歩くイチくんの顔を見ることなんて出来なかった。