『The story of……』

不満そうにわたしを見上げる四谷くんに、


「お兄ちゃんの彼女？」


背中に飛び付いた美卯ちゃんは、耳元で何度も何度も尋ねている。


「違う。……隣のよしみ」


こう言ってチラッとわたしに目をやる四谷くんの顔が優しい……。



「……怪しいなぁ～」



そのまま美卯ちゃんを抱え、ベッドに連れて行く。
四谷くんにじゃれついて声をあげる美卯ちゃんと、優しい表情の四谷くん。


（仲良いんだなぁ……四谷くんと美卯ちゃん）



最初は驚いたけど、四谷くんが自分からここに招き入れてくれたこと。


それが、わたしには嬉しかった。




帰り道。


「ごめん。付き合わせて」



並んで歩いてた四谷くんが、小さく呟いた。


それに応えるように、微笑んで首を振る。
そんなわたしに小さく笑い返した後、



「アイツ病気がちで……入院と退院を繰り返してばっかりなんだ」



四谷くんは自ら、自分の話をしてくれた。


「うち、父子家庭で……アイツに付いててやれる人間が俺しかいない」


「それで学校休んでたんだ……」