手紙
顔を見上げると、私は思わず手を顔にあて目を疑った。と同時に溢れんばかりの涙。
「か、和宏……・」
「どうした?元気にしてたか?泣いてばっかりしていないだろうな?」
「そんな、あなた。私、泣き虫なの知ってるくせに。」
言いながら、しっかりと和宏を抱きしめた。今までの沢山の想いと共に涙が頬をつたい流れ落ちる。
今度は和宏が良子を抱きしめかえした。
「、っ……。私ね、ずっと会いたかった。いつまでもこうして抱きしめてほしかった。」
「事故なんて嘘だと思った。ね?ねぇ嘘でしょ?また一緒に暮らせるんでしょう?」
良子の問いに和宏はこう話した。
「7月7日の日。君と出会った。本当、僕にとっては思いがけない出会いだったし、素敵な人とめぐり逢えたと思っている。七夕のように毎年ではないけれど。」
「今日は君に伝えたい事があって、ね。」
「そうでないと心残りで。安心して天国にも行けはしないな。」
良子は聞きたい反面、もう逢えなくなる苦しさの方が辛くて、涙ながらに言った。
「そんなの聞きたくない。だって、だって、私の和宏はこうやって、ここに居るんだもん。また、二人手を取り合って生きていきたいんだもん」
「本当、泣き虫だなぁ。」
なだめる様に微笑みながら、和宏が言う。
そして。
和宏は冷静に良子の肩をつかみ話した。
「悲しいけれど僕はもう死んだんだよ。もう一緒にはいられない。でも、いつまでも君の事を見守っているよ。いつも言っていたでしょう?僕は君の笑顔が一番好きなんだって。」
「うん、分かってる。だから笑顔で頑張ってきてた。あなたの事好きだから……。」
「良子。」和宏は再び良子を抱きしめこう言った。
「良子。愛してる。君だけをずっと愛してる」
それは、生前照れ屋な和弘が頼んでも、最期まで言ってくれなかった言葉。
もちろん、良子もそれを覚えていた。
はっと思い溢れる涙に身を任せながら復唱した。
「私も、愛してる。ずっとずっと……。」
良子は胸を震わせ、和宏のその言葉を体で受け止めていた。
「『愛してる』ずっと言ってあげられなかった言葉だね。ごめんね。」
「ううん、もういいの」
「これで、安心して天国でも行けるよ。」和宏は笑顔でそう囁いた。
心残りだったと。
「和宏……。」
良子は和宏のその言葉に胸がいっぱいになった。
和宏が言う。
「僕はもう何もしてあげられないけれど、君の幸せを願っている。でも最後に、目をつむって。」
良子は目をつむる。
それは、2人デートの帰りに決まってするKissの合図だった。
「愛してるよ。良子」
「私も。愛してる」
唇と唇がふれた。
どれくらの時間が経ったのだろう?
ゆっくり目を開けると、消えていく和宏の影。
にっこり笑って。
「和宏-!」
「わ、わたし。私、今日の事は忘れない。あなたの事も忘れない!想い出は永遠だもの。あなたの言う通り笑顔で生きていくわ。ずっと見守っていてね-!」
言い終えた時には和宏の姿は無く、夕焼け雲がとても綺麗だった。
良子の溢れる涙は星になって、いつまでも天国の和宏と見つめあうだろう。
そして、何も無かったかのようにたたずむ坂道。
良子は溢れる涙を必死で押さえてた。
「うん、笑顔は約束だもんね。しばらくは想い出に涙するかもしれないけど、それぐらいは許してね。」
「そして、私もあなたをずっと愛してます」
「ありがとう。和宏」