俺の同僚曰く、世界平和はどんちゃん騒ぎと笑顔でできている「下」

私は大きく頷く。リリーさんは、私の手を握って「広場で友達が待ってる！行こう！」と言い、走り出した。

つないだ手や、頰を撫でる風の感触が、私にとって全て初めてのことだった。胸が高鳴り、私は自然と笑顔になる。家では決して現れることのない偽りのない本当の笑顔を…。

広場では、数人の同い年くらいの子がいて、私は嬉しくなる。私は、同じ年の子と遊んだことなど一度もなかったからだ。

「今日から新しい仲間が加わったよ〜！エーメ！仲良くしてね！」

リリーさんが明るく言うと、「ようこそ！タンバリー探検隊へ！！」と一人の男の子が言ってくれた。みんな拍手をしてくれる。私は頭を下げ、感謝を表した。

「それじゃあ探検に行こう！出発〜！！」

リリーさんの掛け声に、全員が「おおー！！」と叫ぶ。私も同じように叫んだ。初めてのことで戸惑ってけれど、嬉しかった。

リリーさんたちと一緒に、私は草花の咲く草原や、迷路のような複雑な道、きれいな絵が描いてある市場を探検した。どれもこれも初めて見るものばかりで、私は街に来てよかったと思った。

休憩としてベンチに座り、みんなで食べたジェラートは、家で一流シェフが作ったケーキよりもおいしかった。