恋愛下手な年下研究者の実験体になりました。

　そんな日の昼休み。
　律紀からメッセージが届いていた。
　今日は朝の挨拶だけでやり取りは終わっていたはずなので、不思議に思いながら、メッセージを開いた。

　そこには『今日の約束なんだけど、僕が熱を出してしまったので、キャンセルさせてください。すみません。』そう書かれていた。


　「律紀くん、熱か……。大丈夫かな。」

　
　自分のデスクで手作りの弁当を食べながら、夢はメッセージを見つめた。
　律紀は前に会った時に大学の入試があって大変だと言ってた。それに、研究の仕事もあるだろうし、講義だって受け持っているはずだ。
　考えるだけで多忙なのがわかった。

　それに彼は一人暮らしのはずだ。熱が出ているのならば、きっと食事の準備さえ辛いだろう。それを考えると、夢は居ても立ってもいられなくなった。


　寝ているかもしれない。そんな事を考えたけれども、不安の方が勝ってしまい夢はすぐに律紀に電話をした。
　すると、彼はすぐに電話に出てくれた。


　『はい。………夢さん？』
　「お休み中にごめんね。メッセージ見たけど大丈夫？」
　『大丈夫です。今、講義を終わらせたところなので……。』
　「え！？仕事してたの？」
　『はい。休講にしてしまうと、生徒にも申し訳ないので講義だけやろうと思って。』
　「………そんな。無理しなくていいのに。体調は大丈夫？」
　『くらくらするかな。……熱が上がってきてるのかな。』


　いつもより覇気がなく、話し方もゆったりとして弱々しかった。
　夢はますます心配になってしまう。


　「律紀くん。運転も心配だから今日はタクシーで帰ってね。」
　『え、そんなに酷くは……。』
　「ダメです。それと、夕飯作りたいんだけど……おうちに行っちゃだめかな。あの、恋人として……。」
　『え………。』