恋愛下手な年下研究者の実験体になりました。

　夢が最後に律紀と会ってから約10日が経った。お互いに忙しかったため、会うのが遅くなってしまった。
　もう3月になり、少しずつ春の話題が多くなってきた頃、やっと夢は律紀に会うことが出来た。


　「夢さん、お久しぶりです。お元気でしたか？」
　「お久しぶりです。えぇ……律紀さんは、忙しそう、みたいですね。」
　

　夢はいつもの研究室よりも物が整理されてない状態や、律紀が少し疲れた顔をしているのをみて、そんな風に思った。
　するの、律紀は苦笑しながら「すみません……。」と謝った。

　そして以前と違う敬語での会話。
　それだけでも、夢は胸がチクリと痛んだ。


　「アメリカに行く前に仕事を片付けなきゃいけなかったので。」
　「アメリカにはいつ行くんですか？」
　「今日の夜ですよ。」
　「今日………そっか、間に合いましたね。」


　夢はほっとして小さく息を吐いた。
　そして、律紀が本題を話す前に、夢から話を切り出した。
　もし、彼から実験の事、そして契約恋人をやめようと言われたら、いくら覚悟をしていたとしても、律紀の前で泣いてしまうと、夢は思ったのだ。
　
　
　夢は、泣かないように必死に耐えながら、律紀を見つめた。
　いつもニコニコしている彼だったけれど、夢の妙な雰囲気を察知したのが今は、心配そうに夢を見ていた。


　「アメリカに行く前に、律紀さんに渡しておきたい物があるんです。」
　「夢さん………。」


　夢は、鞄の中に大切に入れていたもの。白いハンカチに包んでいたものを取り出して。
　夢は、テーブルの上に置いた。
　そこにあるのは、見た目はどこにでもある、道端に落ちているような小石だった。


　「これは、もしかして……！」
　　

　律紀は一目みて、それが何かを理解したのか、すぐに顔をあげて驚いた顔で夢を見ていた。