恋愛下手な年下研究者の実験体になりました。

　それを思い出して、夢は湯船から勢いよく立ち上がった。
　

　「くよくよしてたらダメだ！ちゃんと気持ちを伝えなきゃいけないんだから！」

　夢は、自分に言い聞かせるようにそう言うと、浴室から出た。
　律紀が準備してくれたふわふわのタオルで体を拭き、身支度をして何度も鏡でチェックしてから脱衣所を出た。

　すると、キッチンの方からいい香りが漂ってきていた。
　律紀が夕食を準備してくれていたのだろう。
　
　お風呂上がりの赤らんだ自分の顔が恥ずかしかったけれど、夢はゆっくりとダイニングに顔を出した。


　「お、お風呂ありがとうございました。」
　「あぁ、上がりましたか。温まりましたか？」
　「はい。お陰さまで。」
　

　夢は律紀に頭を下げてお礼を言うと、律紀は安心した顔で微笑んで「よかったです。」と言ってくれた。

　
　「あと、これをどうぞ。左腕に当ててみてください。」
　「これは………？温かい……。」


　律紀に手渡されたのは、布製の袋だった。受け取るとほんのり温かかった。
　中には少し重いものが何個か入っていた。

　「中に天照石という、岩盤浴などで使われている石が入ってるんです。レンジで暖めるだけでほんのり温かくて………ひなたぼっこをしてる気分になる温かさをくれるんです。」
　「本当だ………なんか、優しいですね。」


　夢はその袋を胸に抱き締めると、じんわり体の中が温まるのを感じた。
　天照石の温かさと、そして律紀の優しさを感じ、夢は心がジーンとした。

　やはりこの人が好きだ。
　優しくて、真面目で、鉱石の事になるとこんなにキラキラした瞳で話をしてくれる。そんな律紀がたまらなく愛しいと思った。