春の雨はあたたかい

おじさんは１７歳と聞いて困ったような顔をした。迷惑がられているのはしかたがない。それに、もしおじさんが襲い掛かっても、もう覚悟はできている。

それよりここにしばらく置いてもらえないだろうか。そればかり考えていお願いした。とうとうおじさんはあきらめたようで泊まることを承諾した。

「お風呂を沸かすから入りなさい。服が濡れているけど、女の子の着替えはないから、僕の男物でよかったらこれを着て」

トレーナーの上下と下着を持ってきてくれた。

「ありがとうございます。しばらく着替えてなくて、使わせて下さい」

「先に入って。バスタオルはここにおいておくから。心配しないで、覗いたりしないから」

「すみません。入ります」

お風呂に入ると身体が温かくなってほっとした。お風呂から上がったけど、着替えのトレーナーも下着も男物だ。サイズも大きい。でも着替えがないし、着ていたものは濡れているし、着る決心をした。

男物の下着はなんか変な感じがする。私の身長は155㎝だから、おじさんは170㎝位かな。トレーナーはだぶだぶ、恥ずかしいけどしかたがない。

テレビを見ているリビングのおじさんにお礼をいうと、ジッと見られた。やっぱり恥ずかしい。それからおじさんがお風呂に入った。

１LDKのマンションと言っていたが、大きめのリビングダイニング、キッチン、バス、トイレ、それにもう１部屋ある。

２人でも十分住める。なんとしても住まわせてもらおう。独身の男性なら私を好きなようにしても良いといえば、住まわせてくれるだろう。そうすることに決めた。

すぐにおじさんはお風呂から出てきた。私のことが気になっているみたい。うまくいくかもしれない。

「君、名前は？」

「山田美香といいます」

「事情は話したくなってからでいいよ」

「じゃあ、寝るとするか」

「君は寝室で僕の布団で寝てください。僕はこのソファーで寝るから」

「私がソファーで寝ます」

「良いから、布団で寝て、風邪をひくといけないから」

「じゃあ、そうさせてもらいます。お休みなさい」

寝室の布団で寝てくださいと言われて、覚悟して敷いてくれた布団に入った。おじさんの匂いがするけど、いやな匂いとは思わなかった。おじさんが布団に入ってきても良いと思っていたけど、いつの間にか眠ってしまった。

【3月4日（金）】
熟睡したみたい。カーテンのせいで部屋に光が入ってこないので、朝が来たことに気が付かなかった。寝室のドアをノックする音で目が覚めた。一瞬自分がどこに居るのか分からなかった。そうか、おじさんの家の布団の中。寝た時のままで何もされていない。

「おはよう。起きて。僕は会社に出かけるから」

「ごめんなさい。気が付かなくて」

「疲れていたみたいだね。簡単だけど朝食を作ったから食べる？」

「ありがとうございます。いただきます」

「その前に、歯磨きをして顔を洗って。歯ブラシと櫛とタオルを置いてあるから」

「すみません」

私は慌てて洗面所へ行って、身支度を整えた。髪を後ろに束ねてポニーテイルにした。テーブルに着くと、おじさんは私をジッと見つめている。

明るいところで見ると、おじさんは結構若いみたい。昨晩は４０歳前位には見えたけど３０代前半？顔はイケメンというほどではないけれど、目が可愛い。どちらかというとほっとするタイプ？

「事情を話してくれる気になった？」

「・・・・・」

やっぱり、おじさんは気掛かりなんだ。どうしよう話そうか。

「これから出勤だから、あまり時間が取れないけど」

「このまま、ここにおいてもらえませんか？」

「事情を聴かないとできないよ。年頃の娘さんと同居なんて」

「少し考えさせてください。もう１日置いて下さい」

「分かった。もう１日くらいなら。明日から土曜、日曜と休みになるからゆっくり話を聞こう」

「ありがとうございます」

「もう少したったら出かけるけど、昼食は冷蔵庫のストッカーに冷凍食品があるから、適当に電子レンジで温めて食べたら良い。それから、夕食はまたお弁当を買ってくるから待っていて。それと部屋から外へ出ないでくれないか。今、他の人に見られると何かとまずいと思うからテレビでも見ていて。でも自分の家へ帰りたくなったら帰っていいから。ここに予備キーを置いておくから、鍵を掛けて、玄関の郵便箱に入れといてくれれば良い。部屋は309号だから間違えないで」

「分かりました」

おじさんは出勤した。おじさんは私に何もしなかった。それより、もう１日おいてくれて話を聞こうと言ってくれた。真面目そうな人だ。頼めばなんとかなるかもしれない。

それより、何とかしておいてもらえるように、掃除、洗濯くらいはしておこう。役に立つことが分かったらおいてもらえるかもしれない。でも勝手に部屋を掃除したりして怒られたりしたらどうしよう。いいや、もうその時は謝るだけ。

まず、朝食の後片付け、それから洗濯。丁度、自分の着てきたものを洗濯する必要があるし、おじさんの分もお洗濯。朝方は雨が残っていたけど、もう日が差してきている。夕方までには乾くと思う。

お風呂と洗面所のお掃除。次にリビングを掃除機でかけて、床を雑巾がけ、窓ふき、キッチンのシンクも磨く。寝室のお掃除、布団を上げて、ベランダで干す。

寝室はおじさんの書斎になっている。本棚には整然と本が並んでいる。机の上にパソコンとプリンター。書斎は整理整頓されていて隙が無い。これはさわると叱られると思うから、床掃除だけに留めておこう。でもお掃除していると気が紛れる。

冷蔵庫の中を整理。食パン、マーガリンなどの朝食用の食材がいろいろ入っている。調味料はひととおりある。棚には缶ビールが５本ならんでいる。お米もあるけど、昨日は夕食にお弁当を買ってきていた。自炊はあまりしていないみたい。

冷凍庫には冷凍食品がいっぱい入っているのには驚いた。おにぎり、お好み焼、ピザ、スパゲティナポリタン、シュウマイ、餃子、チャーハン、チキンライス、ピラフ、今川焼、たれ付きチキン、枝豆、うどん、豚肉、牛肉、鶏肉、それにアイスノン。好みが分かるけど、お子様が好きそうなものばかり？

食器棚の整理。ほとんど食器がなくてガラガラ。ごはん茶椀、お椀、どんぶり、大きなお皿、白い深い皿、茶碗、コップ、コーヒーカップとソーサーだけ。

あっても１つずつで２つと同じものがない。おひとり様分しかない。独身者に間違いない。彼女もいないのに違いない。どこにも女性の痕跡が全くないので間違いない。これは好都合かも？

お昼になったので、封が切られて半分残っていた冷凍ピラフをいただいた。あまり食欲がない。言われたとおり、テレビを見る。おいてもらえるか心配。

夕方、洗濯物を取り込んで、部屋の中をもう一度確認した。随分きれいになった。掃除したのが分かると思う。

昨日着ていたものが乾いたので着替える。自分のものがやはりぴったりするけど、着の身着のままで一着しかない。あとはおじさんが帰って来るのを待つだけ。昨日と同じころなら９時過ぎになるかもしれない。