海軍提督閣下は男装令嬢にメロメロです！

　暗がりの中では、時間の経過というのがまるでわからなかった。今がまだ夜なのか朝なのか、それすらも私には知る術がなかった。
　そうしてどれくらい経っただろうか。やがて、音と揺れはやんだ。人が行き交う足音も、聞こえなくなった。
　……海上戦が、収束したのか？
　だけど私は、安易に衣装櫃を出ようとは思わなかった。約束通り、アーサーさんが衣装櫃を開けてくれるその瞬間を、じっと待った。
　――カツン、カツン。
　その時、扉の向こうで長靴の足音が止まった。
　……誰、だ？　
　直観的に、足音が違うと思った。すでに、同じ船室に暮らして一カ月が経つ。アーサーさんの足音はもちろんのこと、そのぬくもりや息遣いまでがすっかり染みついてなじんでいた。
　ゆっくりと扉が開かれ、足音が一歩、また一歩と近づく。段々と近くなる侵入者の気配に息をのみ、キュッと身を硬くした。