海軍提督閣下は男装令嬢にメロメロです！

　顔にかかったガーゼをずらし、逸る心のまま手にした水袋をあおる。
　ゴクゴクと喉を鳴らして水を飲む。
「……うまい」
　飲んだのはただの水だ。だけどただの水をこんなにもおいしいと思ったことは、初めてだった。
　比喩でなく、臓腑に染み渡るとはこのことを言うのかと、しみじみと感じ入った。
　手の中の水袋は、一息で半分ほどかさを減らしていた。
　ふた口目で水袋の中身は、三分の一を残すだけになった。
　私は満たされた思いで、手当ての箇所に触らぬよう、慎重に寝台に横たわった。


　――コンッ、コンッ。
　……ん？
　――コンッ、コンッ！
　連続するノックの音が、私を眠りの世界から、現実に引き戻す。
　誰かが扉をノックしていた。
「はいっ！」