恋愛零度。

いつも通り、中庭に行く。

チャイムが鳴っても、桐生くんは、いつもみたいにひょっこり顔を出したりしなかった。

ーー話しかけるなとは、言われてないし？

ーーまあ、でも、諦めないけどね。

ふいに、そう言われたことを思い出して、ズキンと胸の奥が痛んだ。

桐生くんは、お母さんのお弁当を、すごいと褒めてくれた。

まるで自分が褒められたかのように、嬉しかった。

そうでしょ、すごいでしょ、自慢のお母さんなんだ。

子どもっぽいのはどっちだ、と苦笑する。

隣に人がいると、ほんの少し、空気が温かくなる気がした。

桐生くんといるのが、そんなに嫌じゃなくなっていることに、気づきはじめていた。

なのにーー、

私はそんな人を、傷つけたんだ。

隣にいると、気が抜けて、安心して、居心地がよくて、言わなくてもいいことまで言ってしまう。

私は、それが嫌だった。

私には、変化なんて、必要ないから。

だから、これ以上近づいてしまわないように、自分から遠ざけた。

最初から、私は1人だった。

元に戻っただけ。

ただ、それだのことなんだ。

久しぶりに1人で食べるお弁当は、あまり味がしなかった。