恋愛零度。

初めて、お母さんに反抗した。

自分でも信じられないくらい、大声で……。

私はマロンの散歩セットを手に取って、のろのろと庭に向かった。

マロンは私に気づくと、待ちくたびれたかのように、顔をあげて、くぅん、と鳴いた。

ほの暗い夕闇のなか、マロンの黒い瞳が光って、三角の小さな鼻が少し湿っていて、なんだか、泣き顔みたいに見えた。

ときどき、マロンには私の気持ちがすべてお見通しなんじゃないかと思う。

私が泣きたいときは泣きそうな顔をして、嬉しいときは尻尾を振って一緒に喜んで。

不思議なくらい、気持ちが通じているような気がする。

言葉が交わせる家族よりも、ずっと。

「行こう」

私は言って、立ち上がった。

行こう、いつもの場所にーー。

あの場所でなら、私は安心して泣けるから。