Crazy for you ～引きこもり姫と肉食シェフ～

「そっかあ、忙しいもんなあ。え、でもさあ、収録現場を覗かせてもらえるとか、あ、楽屋にお邪魔するとかさ！　あ、年明けからライブ始まるじゃん！　いい席を……」
「拓弥、まだ言うか」

尊に言われて、拓弥は首をすぼめる。

「きょうだいにだって、限度はあるだろう」
「……判ってるよ。でも双子だよ？」
「双子だって他人だ、本人じゃない」

言われて、莉子は目を見開いた。 誰も彼も、よく似た姉妹だと言った、なのに中身はこうも違うのねと少し笑われもした。 それを、別人だと言ってくれた、尊は香子を知らないからそう言うのだろうと思ったが、それでも嬉しかった。

「へーい……でも、なんでリコさんは、一緒にバンドやらなかったの？」

言われて、またもや莉子は肝が冷える、あまり聞かれたくはない事柄だ。
それでもおずおずと喋り出す。

「……私は歌は下手だから……人前に出るのも苦手だし……」

そうだろうな、と尊は思う。年下の拓弥相手にもきちんと目を見て会話ができない程だ。

「姉は視線を浴びるのが好きなタイプだし、姉には天職でしょうけど、私には……」
「双子だからって足並みをそろえる必要はない」

尊はグラスを傾けながら言った。

「莉子さんは莉子さんなりに頑張ってる、それでいい」

外出は苦手だと言っていたのに、毎日尊の店まで通っている。今日だって全く乗り気ではなかったようだが、徒歩数分もかからない距離をやって来た。それだけでも十分頑張っていると判る、もちろん尊の言いなりになっているだけなのだが。

莉子は嬉しそうに微笑んだ、それを見て、拓弥が首を傾げる。

「兄ちゃん、珍しくまだ口説いてないんだ？」

とんでもないことを口走った。

「たーくーやーっ」

思わず声を荒げる。

「え、だってさ。兄ちゃん、割と照準定めると一気に攻めるじゃん。家に上げるくらいだから恋人なのかと思ったら友達とか言うし、なんか優しい言葉なんかかけちゃって、口説いてる最中にしては──いたっ！」

尊の長い足が、拓弥のすねを蹴ったなどとは、莉子は知らない。