Crazy for you ～引きこもり姫と肉食シェフ～

（どうして……）

涙を拭おうとした手を、尊が握った。

「──え？」

尊は去った訳ではなかった、莉子のすぐ脇に立っていた。 莉子が思わず見上げると、尊の優しく微笑む瞳とかち合った、怒ってなどいないとはっきりと判る。

尊は空いた手で莉子の後頭部に手を掛ける、やんわり力を込められ、莉子は素直に尊の腹に顔を埋めていた。 数瞬してから状況に気付く。

「は……え……っ！　尊、さん……！」

離れようとするが、藤堂に押さえられていて離れられなかった、手を掛けて力を入れようとしたが、尊の体に腕を突っ張るのは気が引けてできずにいると、頭上から声がかかる。

「まあ、びっくりはしたけど……話してくれたのは嬉しいよ、俺を信用してくれたってことでしょ？」
「信用……え、あ、はい……」
「え、違うの？」
「あ、いえ、大丈夫です……」

単に、嘘が心苦しかっただけだが、話したのは確かに信用、かもしれない。

「それが莉子の仕事ならいいじゃない。お姉さんの代わりだろうが莉子は莉子だ」

尊は優しく莉子の髪を撫でる、莉子は小さくなって大人しく撫でられていた。

「俺は本当に莉子が何してるか気にしたことなんかないし。見たまんまの莉子を好きになった、それでいいだろ？」

莉子は頷いた、何度も、何度も、声も出せずに頷く。

「涙、引っ込んだ？」

言葉に頷くと、ようやく尊の手の力が抜けて、莉子は解放された。 頭にかかる手に軽く上を向かされ、頬の涙の跡を尊はそっと指でなぞった、くすぐったさに莉子は首をすくめる。

「尊、さん……っ」
「すっぴんでよかったね、いくらでも胸を貸せる」

言われて莉子は慌てて俯いた、今日は口紅すらしていない、そんな気力がなかったからだ。 でも確かに今日はそれでよかった、もししていたら尊のコック服を汚してしまうところだった。

「さ、食べよ」

促されて莉子は再びフォークを手にした、刺さったままのサーモンを口に運ぶ。